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최근 프로야구에서는 삼성라이온즈가 단연 압권입니다. 7월달 성적이 14승 4패라는 경이적인 기록을 남기면서 달려가고 있습니다. 연속되는 연승행진과 연패없는 경기는 방패만의 경기가 아니었습니다. 삼성의 마운드의 특징은 현재까지 5회리드시 39승 전승이라는 강한 볼펜진이 버티고 있으며, 세대교체에 성공한 무한경쟁의 타자군들의 활발한 타격이 이러한 승리를 이끌어내면서, 7월달 한달만 놓고 본다면 1위 sk를 압도하는 게임을 하고 있습니다. 만약 삼성에서 타격이 받침이 되지 못하였다면 아무리 깔끔한 볼펜진이 있었어도, 그것은 무용지물이었을 것입니다.

스포츠만 그런것이 아니라 국가간의 전쟁에서도 최고의 수비는 공격이라는 말이 있습니다. 수비가 아무리 강하더라도 수비만 하겠다는 정신으로는 무엇이든지 이길 수 없다는 것은 거의 모든 부분에서 증명되고 있습니다. 삼국지의 유표가 보잘 것 없는 인물이 될 수 밖에 없는 것은 그가 난세에 태어났으면서도 야망이 없었기 때문입니다. 제 생각에 만약 유표가 태평시대에 태어났더라면, 그런대로 꽤 쓸만한 군주였을 것이라고 생각해봅니다. 그러나 난세에 태어난 그는 형주만 수비하면서 더 이상의 욕심을 부릴 줄을 몰랐습니다. 그 결과 그는 형주마저도 수비하지 못했습니다.

중국을 삼분하는 계략을 유비에게 말했던 제갈공명은 수비하기 좋고, 기름진(?) 땅 촉을 차지하였습니다. 그 땅의 요새에 정병을 세워놓고 지키면 거기는 그야말로 천하의 요새였습니다. 그러나 제갈공명은 그러한 수비는 촉나라의 멸망을 재촉한다고 여겼습니다. 만약 촉이 방어에만 몰두한다면, 2인자 의식이 강하고 기회주의적인 요소가 다분히 강한 손권이 조조, 혹은 그 아들 조비의 세력과 손을 잡고 촉을 양분하려 달려들 것이기 때문에 촉은 앉아서 두 나라의 공격을 동시에 받아서 망하는 지름길이라고 여겼던 것입니다. 제갈공명이 위나라 장안을 넘보면서 예닐곱번 걸친 공격을 할 수 밖에 없었던 것은 그것이 촉이 살 길이었기 때문입니다.

우리는 한 정치인의 어이없는 몰락을 목격하고 있습니다. 시각의 차이가 있겠지만 제가 보기에는 정치인 중에 가장 깨끗한 사람이며, 가장 원칙적인 사람입니다. 그런데 이 사람은 어이없게도 계속적인 몰락의 길을 걷고 있습니다. 바로 이회창이라는 인물입니다. 분명 한국사회에서 어느 정도의 지지를 얻어야 할 것입니다. 충청도를 고향으로 하는 인물로, 지연을 따졌을 때 충청도의 지지를 얻을 만한 인물입니다. 그리고 선명성을 놓고 보았을 때, 투철한 안보의식을 가진 우파들의 지지를 받을 만한 인물입니다. 그러나 충청도표도 우파의 표도 이회창을 찍는 표는 그리 많지 않습니다.

이회창에게는 강점이 많습니다. 그는 용기있는 남자입니다. 전두환 시절에도 정권을 향하여 소신 판결을 할 줄 아는 법관이었으며, 그의 대쪽 이미지는 김영삼 시절 총리를 지내게 되는 이유가 되었습니다. 제가 알기로 김영삼이 이회창을 총리로 지목할 때, 야당들도 모두 이회창만큼은 인정한 것으로 기억하고 있습니다. 그만큼 청렴하고 대쪽의 이미지를 가지고 있었던 인물이며, 인정받고 있던 양심적인 법관이었습니다. 그의 깨끗함이 지나쳐서 선동에 능한 김대중 조차도 그의 허물을 들추지 못하여 아들 병역면제 사건을 물고 늘어져서 자신도 당선되고 후임 노무현 때도 그 사건을 물고늘어져서 당선되었던 전례가 있습니다.

뚜렷한 강점이 있으면서도 왜 그는 몰락의 길을 갈까요? 여기에 대해 많은 사람들이 그럴 듯한 이유를 듭니다. 그리고 그 말들은 다 나름대로 영향을 미친 일이라고 생각합니다. 그러나 제가 생각하기에 그래도 그 중에 가장 큰 이유를 들자면, 수비만 하려는 정신, 안이한 정신, 웰빙정신에 있다고 봅니다. 그 수비도 적극적인 수비보다가는 소극적인 수비에 그치고 말았습니다. 지난번 한나라당 내에서의 치루어진 두 번의 대선에서 이회창이 보여준 모습은 자료에 입각한 명쾌한 정치적 입장을 가지고 있었습니다. 그러나 그는 오해에 대해서 적극적인 해명이나, 혹은 상대당에 대한 역공은 전혀 없었습니다. 모든 공격을 다 받기만 하고 그 선동과 모략에 대해 정면으로 맞설 생각은 하지 않았습니다.

자신이 생각한 어느 선을 두고 그것만 지키면 된다 식의 행보에 의하여 김대중과 대결할 때에 김영삼과의 트러블이 생겼을 때에 그는 그 문제를 적극적으로 해결하기 보다가는 김영삼 세력은 포기하고 자신이 지킬 수 있는 세력만 지키려 했습니다. 결국 김영삼과의 대립은 이인제의 경선불복과 개인적 출마로 인하여 표가 나뉘어지면서 김대중이 어부지리를 얻었습니다. 특히 부산 경남에서 이인제에게 표가 많이 쏠렸었습니다. 부산사람들이 저에게 두고두고 공격을 당하는 건수인 동시에, 이회창에게는 적극적이지 못하고 오직 수비적이기만 한 그의 태도로 말미암아 빚어진 처음 대선의 실패였습니다.

노무현과의 대결 때에도 이회창은 언뜻 보기에 자료에 충실하였습니다. 6% 경제성장을 시키겠다는 말이나, 국민연금에 대한 그의 생각, 대북지원에 관한 그의 생각 등은 노무현과 비교하였을 때 매우 합리적이었습니다. 그러나 여기에서도 수비위주의 선거전만 있었습니다. 노무현이 재빠르게 수도권 충청도 이전을 말하면서 충청도 표심을 건드리려 하자, 이회창은 노무현의 그 발언을 십분 활용하여 비충청권 사람들의 득표를 다지면서 확실히 공격할 수 있는 기회가 주어졌는데도 불구하고, 처음에 비판적이었다가 중간에 어정쩡한 태도를 취하면서 스스로 표를 갉아먹고 나약한 이미지를 심기워주는 등, 선거기간 내내 웰빙스런 선거를 통해 고비를 마셨습니다.

새로운 당을 창당하면서, 이회창이 보여준 모습은 오직 충남만 사수하겠다는 생각이었습니다. 그래서 충남의 눈치를 살피면서 충남 민심에만 올인하였습니다. 세종시에 대한 문제도 실상 수정안이 더 충남사람들을 위하는 것인데도 당장 충남민심이 원안 쪽으로 기우는 상황에서 그는 소신을 지키지 못했습니다. 제게는 충남에 머물러서 충남만 지키겠다는 자세로 비쳐졌습니다. 부산 같은 경우에 전번 지방자치선거때 선진당 후보는 한 사람도 나오지 않았습니다. 비례대표제 후보 당연히 아무도 없었습니다. 이회창의 선진당이 과연 비례대표 후보를 두고 선거전을 치룬 곳이 몇 곳이나 되는지 의심스럽기 그지 없습니다. 그는 자신을 곧 충청도의 대표정치인으로 선포하려는 자세를 취하는 듯이 보였습니다. 충청도만 수성하면 된다고 말하는 것처럼 보였습니다. 그러나 그의 충청도 사수는 제가 보기에 처음부터 신통치 않았지만 이제 완전 물건너 가는 사건처럼 보입니다. 역시 정치에서도 수비만 하는 정치는 패할 수 밖에 없는 모양입니다.